古巴革命的成功，以及後來欣欣向榮的發展，向世人展示了擺脫美國影響後，美洲人民是可以憑自己的努力與創意闖出一片天。

不過，當卡斯特羅和哲古華拉進入夏灣拿的時候，他們仍未確定革命事業會發展到甚麼地步。卡斯特羅原本並沒有提出社會主義的主張，建國時對前景的說法還只是局限於更「乾淨」、更「自由」 、更「人道」的資本主義。就在古巴前程未卜的關鍵時刻，革命陣營最有學問的哲古華拉，便站出來主導國家的創制，引入了國有化的中央計劃經濟體系，更在三年後最終推翻了資本主義和地主制度。而古巴的計劃經濟也取得了亮麗的成績：在資源稀缺的情況下，古巴新政府用於社會民生項目的預算仍高達五成，社會主義政策的重點在免費醫療和教育，令古巴國民的生活質素一直可與歐美先進國家分庭抗禮。